Применение тепловых насосов для отопления помещений безусловно заманчиво. Если планируется использовать для отопления электроэнергию, то значительно удобнее использовать ее для привода теплового насоса, чем для отопления с помощью нагревательных приборов накаливания. Применение тепловых насосов возможно при наличии соответствующих источников дешевого тепла.

Наилучшие значения теплового коэффициента можно получить, если температура источника достаточно высока, поскольку при этом требуется относительно небольшое повышение температуры.

Наиболее привлекательно применение тепловых насосов в тех случаях, когда в качестве источника используется отбросное тепло промышленных предприятий. Достаточно эффективными источниками тепла могут служить крупные водоемы — море, река, озеро.

Можно использовать и отбросное тепло, отводимое в систему бытовой канализации, поместив в нее с погруженным в него испарителем тепловой насос, выполненный в виде жидкостного теплообменника.

В случае отсутствия водоемов в качестве источника тепла можно использовать солнечные водонагреватели недорогих типов; кроме того, тепло можно извлекать даже из атмосферы. Со стороны конденсатора тепло может передаваться непосредственно воздуху помещения.

В этом случае конденсатор выполняют в виде блока, состоящего из змеевика и вентилятора. Возможен и такой вариант, когда тепло передается воде, которую затем используют для отопления.

Конденсатор в этом случае представляет собой жидкостный теплообменник.

Соответственно, возможны четыре конструктивных варианта теплообменника со следующими разновидностями теплообмена: вода — воздух; воздух — воздух; вода — вода; воздух — вода. Теплообменники первых двух типов можно использовать для местного обогрева, тогда как теплообменники последних двух типов могут быть применены в системах центрального отопления.

Типичным примером теплового насоса с теплообменом воздух — воздух является работающий по реверсивному циклу оконный кондиционер, который можно использовать в качестве нагревательного прибора.