Наиболее широко применяемой разновидностью нагревательных приборов являются панельные радиаторы, которые обычно изготовляют из штампованной листовой стали. Устанавливают их, как правило, на стене.
Лучистая и конвективная составляющие отдаваемого ими тепла примерно равны, но, поскольку одной стороной они обращены к стене, результирующая процентная доля лучистой составляющей равна примерно 40%, а конвективной составляющей — 60%. Конвективную составляющую можно увеличить, применив панели с ребристой задней поверхностью.
С точки зрения теплового комфорта они удовлетворительны, однако отличаются довольно медленной тепловой реакцией.
Их удобнее всего использовать в зданиях, предназначенных для длительного пребывания людей, например в жилых домах, где быстрота тепловой реакции не имеет решающего значения. Системы панельного отопления с подогревом потолка бывают трех типов: радиаторные панели из тонкой листовой стали площадью примерно до 2 м2, имеющие тепловую связь с изолированным регистром отопления, проложенным с их обратной стороны.
Они отличаются быстротой тепловой реакции.
При одиночном использовании (как их обычно и применяют), когда такие панели утапливают в перекрытии, изготовленном из какого-либо иного материала, они представляют собой довольно концентрированный источник теплового излучения.
Температура их поверхности обычно составляет около 60 °С; составные панели, где регистр отопления прикрепляют к вальцованной металлической сетке и закрывают штукатуркой. Такие панели можно использовать в качестве подвесного потолка или при соответствующей теплоизоляции их верхней поверхности, в качестве потолка верхнего этажа под чердачным помещением.
Эти панели имеют довольно быструю тепловую реакцию и создают обширный источник низкотемпературного излучения.
Температура их поверхности не должна превышать примерно 38 °С; утопленные регистры отопления, прикрепленные к нижней стороне плиты перекрытия и закрытые штукатуркой. В сущности, они аналогичны описанным выше, однако отличаются весьма медленной тепловой реакцией.